Cela fait des semaines que la Commission européenne, compétente en matière de commerce, prépare sa riposte. Mais il faudra encore attendre avant de savoir comment elle souhaite répondre à la décision de Donald Trump de taxer à 20 % les importations européennes, annoncée mercredi 2 avril. Ces droits de douane sont censés compenser les barrières tarifaires et non tarifaires que l’Union européenne (UE) impose aux entreprises américaines qui vendent leurs biens et leurs services sur le Vieux Continent.

« Il n’est pas trop tard pour répondre aux préoccupations par les négociations », a déclaré Ursula von der Leyen, la présidente de l’exécutif communautaire, jeudi 3 avril. Elle a souligné que le commissaire européen au commerce, Maros Sefcovic, était « en contact permanent » avec ses homologues américains. « Nous nous efforcerons de réduire les obstacles et non de les élever ». Les Européens misent encore sur un accord avec Washington, qui leur permettrait d’éviter le pire. Il y a un espace pour négocier, pensent-ils, tant le jeu de la Maison Blanche est dangereux pour la croissance des deux côtés de l’Atlantique. Entre gestes d’ouverture et menaces de rétorsions, la Commission espère amener Donald Trump à bouger, sans le braquer outre mesure.

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