هاجمت المُصنّفة الأولى عالمياً، أرينا سابالينكا، المدربين المتسلطين والمتعجرفين، الجمعة، قائلة إنه لا مكان لهم في هذه الرياضة.

وقالت سابالينكا، التي فازت بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، بالإضافة إلى 20 لقباً في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات، إنه خلال تجربتها الشخصية كان بعض المدربين في الماضي يقلّلون من شأنها، قائلين إنها لن تحقق الكثير في التنس.

وقالت سابالينكا، في مؤتمر صحافي بعد فوزها بمجموعات متتالية في الدور الثالث على الصربية أولغا دانيلوفيتش: «الأمر لا يتعلق بتحفيزي ودفعي بقوة إلى الأمام. لطالما كنت متحمسة للغاية، ولم تكن لديهم حاجة إلى تحفيزي. لكنني سمعت الكثير. يقولون إنني لست ذكية بما يكفي، وإنني غبية ولن أنجح أبداً، وإنني لا أملك ما يكفي للوصول إلى القمة».

وعندما سُئلت عن ردة فعلها على هذه التعليقات، قالت سابالينكا: «كنت فقط أضحك وأقول (سنرى)».

وكانت سابالينكا واحدة من أكثر اللاعبات سيطرة في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات خلال السنوات الأخيرة، إذ فازت بلقب بطولة أستراليا المفتوحة مرتَيْن متتاليتَيْن عامَي 2023 و2024، وأضافت أيضاً لقب بطولة أميركا المفتوحة عام 2024 إلى مجموعتها من الألقاب.

وحصدت نحو 35 مليون دولار من الجوائز المالية وحدها في مسيرتها المهنية.

وأضافت: «أعتقد أنني أريد أن أرسل إليهم رسالة سريعة بضرورة ترك عملهم؛ لأنني بصراحة أعتقد أنهم لا يعرفون شيئاً، ومن الأفضل أن يستقيلوا فقط لإنقاذ لاعبين آخرين».