عزز ليدز يونايتد، العائد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، دفاعه بالتعاقد مع الدولي السلوفيني ياكا بيول قادماً من أودينيزي الإيطالي، الاثنين.

وبات بيول الذي انتقل إلى إنجلترا بصفقة قدرت قيمتها بـ20 مليون دولار، ثاني تعاقدات النادي بعد وصول المهاجم الألماني لوكاس ميتشا بانتقال حر من فولفسبورغ.

ويملك بيول، البالغ 26 عاماً، خبرة كبيرة على صعيد الأندية ومنتخب بلاده الذي ارتدى قميصه خلال 63 مباراة دولية، ولعب دوراً مهماً في كأس أوروبا 2024، حيث فرضت سلوفينيا التعادل السلبي على إنجلترا في دور المجموعات، قبل أن تخسر بركلات الترجيح 0 - 3 أمام البرتغال في ثمن النهائي بعد تعادلهما سلباً في الوقتين الأصلي والإضافي.

وقال بيول لموقع ليدز الإلكتروني: «ربما يكون هذا أهم يوم في مسيرتي حتى الآن، لكنني مستعد له».

وأضاف: «إنه تحدٍّ كبير للجميع. إنه تحدٍّ كبير لي وللنادي، ونحن نستعد له معاً. أعتقد أن النادي وأنا مستعدان للدوري الإنجليزي الممتاز».

أمضى بيول المواسم الثلاثة الماضية في «سيري أ» مع أودينيزي، وشارك في 95 مباراة، عقب انتقاله إلى إيطاليا بعد 4 سنوات قضاها في سيسكا موسكو الروسي؛ حيث شارك في مسابقتي دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي «يوروبا ليغ».

وضمن ليدز صعوده إلى أندية النخبة في مايو (أيار) بعد غياب دام عامين، محققاً لقب المستوى الثاني (تشامبيونشيب) بفارق الأهداف عن بيرنلي بعدما أنهيا الموسم برصيد 100 نقطة لكل منهما.