يعاني أكثر من 55 مليون شخص حول العالم من الخرف، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد ثلاث مرات تقريباً بحلول عام 2050. وقد تتضاعف الوفيات الناجمة عن السكتات الدماغية بحلول العام نفسه، ويعاني ما بين 10 و20 في المائة من البالغين من الاكتئاب في مراحل متقدمة من العمر.

وفي حين أن هذه الأرقام صادمة، فإن هناك أدلة متزايدة تُظهر أن العديد من هذه الحالات قد لا تكون وراثية، بل يمكن تأخيرها أو الوقاية منها تماماً من خلال معالجة العوامل الصحية التي تقع ضمن سيطرتنا بشكل عام، وفقاً لشبكة «سي إن إن».

ووفقاً لمراجعة موسعة نُشرت يوم الأربعاء، يُسهم ما لا يقل عن 17 عاملاً في الإصابة بالخرف والسكتة الدماغية والاكتئاب في مراحل متقدمة من العمر.

ومعالجة العوامل السبعة عشر يمكن أن تقلل من خطر الإصابة بالأمراض الثلاثة. وهذه العوامل هي:

-ضغط الدم.

-مؤشر كتلة الجسم.

-أمراض الكلى.

-سكر الدم.

-الكولسترول الكلي.

-تناول الكحول.

-النظام الغذائي.

-فقدان السمع أو ضعفه.

-الألم.

-النشاط البدني.

-الهدف في الحياة.

-النوم.

-التدخين.

-التفاعل الاجتماعي.

-التوتر.

-النشاط المعرفي خلال أوقات الفراغ.

-أعراض الاكتئاب.

وقالت الدكتورة سانجولا سينغ، كبيرة مؤلفي الدراسة وأستاذة علم الأعصاب في كلية الطب بجامعة هارفارد: «تُظهر هذه الدراسة بوضوح مدى تأثير التغييرات في نمط الحياة والسلوك على أمراض الدماغ المرتبطة بالعمر».

وأضافت سينغ: «في النهاية، نأمل أن يشعر الناس بوجود رسالة إيجابية هنا، وهي أن هناك العديد من الأمور التي يمكن العمل عليها. ومن ثم، لن ينخفض ​​خطر الإصابة بالسكتة الدماغية فحسب، بل أيضاً خطر الإصابة بالخرف و/أو الاكتئاب في أواخر العمر».

في الماضي، ركزت الدراسات والأدوات ونماذج التنبؤ بالمخاطر عادةً على هذه الحالات بشكل فردي. وقالت سينغ: «من منظور إنساني، هذا غير منطقي تماماً».

وأضافت أنه في الوضع المثالي، لا يرغب الناس في الإصابة بأي من هذه الحالات؛ لذا أراد فريق البحث إيجاد عوامل خطر مشتركة ليتمكن الناس من تحقيق أهداف متعددة باستخدام الأدوات نفسها.

تقليل خطر الإصابة بأمراض الدماغ المرتبطة بالعمر

إذا بدت لك القائمة مُربكة، فانظر إليها كقائمة يمكنك اختيار بعض العناصر منها، ثم واصل اتباعها مع مرور الوقت، كما قالت سينغ. وأضافت: «لكن تذكر أيضاً أن هذه العوامل متداخلة، فإذا كنت تُحسّن نظامك الغذائي وممارستك الرياضية، على سبيل المثال، فمن المحتمل أنك تُحسّن العديد من الجوانب في تلك القائمة، بما في ذلك ضغط الدم، وسكر الدم، والنوم، والكولسترول».

إليك كيفية معالجة ما وصفه الخبراء بأنه من أهم عوامل الخرف والسكتة الدماغية والاكتئاب:

خفض ضغط الدم المرتفع: يعني ارتفاع ضغط الدم انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ، وهو ما يرتبط ارتباطاً مباشراً بالسكتة الدماغية والخرف، ولكنه يرتبط أيضاً بالاكتئاب عن طريق تقليل النواقل العصبية في الدماغ.

لعلاج ارتفاع ضغط الدم، يمكنك فحص مستوى ضغط الدم لديك باستخدام جهاز في الصيدلية أو طبيب أو جهاز منزلي، وفقاً للخبراء. يُعد تقليل تناول الملح والحصول على ما يكفي من البوتاسيوم أمراً مهماً لخفض ضغط الدم، بالإضافة إلى ممارسة الرياضة، وفقدان الوزن الزائد، وإدارة التوتر، ومراجعة اختصاصي النوم إذا كنت تعاني من انقطاع النفس النومي.

الإقلاع عن التدخين: إذا كنت تدخن، فهناك إجراءات يمكنك اتخاذها الآن للإقلاع عن التدخين، وهي: تحديد محفزاتك، والتعلم من الانتكاسات، واستخدام خطوط المساعدة والتطبيقات، والتحدث مع الأطباء الذين يمكنهم مساعدتك في وضع خطة علاجية.

حسّن لياقتك البدنية: بالنسبة للنشاط البدني، اعلم أن أي كمية منه أفضل من لا شيء، ولدى منظمة الصحة العالمية إرشادات خاصة بنوع وتكرار ومدة التمارين الرياضية التي تحتاجها حسب عمرك.

احصل على قسط كافٍ من النوم: يحتاج كبار السن إلى سبع ساعات على الأقل من النوم ليلاً. يمكنك المساعدة في ضمان نوم هانئ ليلاً من خلال إبقاء غرفتك باردة وهادئة ومظلمة؛ والامتناع عن تناول الكحول أو الكافيين في الساعات القليلة التي تسبق النوم، والحد من وقت استخدام الشاشات ليلاً؛ والالتزام بروتين نوم منتظم.

نظّم مستوى السكر في الدم: يمكن لممارسة الرياضة، وإدارة الوزن، واتباع نظام غذائي صحي يحد من الكربوهيدرات المكررة والسكريات المضافة، أن تحافظ أيضاً على مستويات صحية للسكر في الدم.