دفع محامو الدفاع عن السويسري جوزيف بلاتر، الرئيس السابق للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، والفرنسي ميشال بلاتيني، الرئيس السابق للاتحاد الأوروبي للعبة (يويفا)، الأربعاء، ببراءة موكليهما مرة أخرى في الجولة الجديدة من النزاع القانوني بشأن الاشتباه في قيامهما بالاحتيال، ببلدة موتينز السويسرية.

وقال لورينز إرني، محامي بلاتر، في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا»: «أي شيء آخر غير البراءة غير معقول».

وكانت إحدى محاكم مدينة بيلينزونا السويسرية برأت الثنائي من تهمة الاحتيال عام 2022 بشأن مدفوعات قدرها مليونا فرنك سويسري (25.‏2 مليون دولار) من بلاتر إلى بلاتيني، وقالا إنهما اتفقا عليها في تسعينات القرن الماضي مقابل عمل استشاري ولكن لم يتم دفعها إلا في عام 2011.

من جانبه، قال دومينيك نيلين، محامي بلاتيني: «السبب الوحيد لهذه الإجراءات الجنائية كان منع موكلي من أن يصبح رئيساً لـ(فيفا)».

وفقاً لنيلين، بذل «فيفا» ورئيسه الحالي السويسري جياني إنفانتينو كل ما في وسعهما لضمان منع بلاتيني من أن يصبح رئيساً محتملاً للهيئة الحاكمة لكرة القدم.

وكانت النيابة العامة قد طالبت، الثلاثاء، بعقوبة السجن مع وقف التنفيذ لمدة عام وثمانية أشهر لبلاتر وبلاتيني، وقال المدعي الفيدرالي توماس هيلدبراند إن مبررات البراءة في المحاكمة الأولى كانت «ضعيفة» و«مثيرة للدهشة».

ويشكك مكتب المدعي العام في أن الدفع تم مقابل عمل استشاري، ومن المتوقع صدور الحكم في 25 مارس (آذار) الحالي.

من جانبه، ظل بلاتيني، أسطورة كرة القدم الفرنسي، الذي ترأس «يويفا» ما بين عامي 2007 و2015، يردد باستمرار أن «فيفا» يفتقر للمال لدفع راتبه، كما تم الاتفاق عليه في أواخر تسعينات القرن الماضي، وأنه عندما أصبحت الأمور المالية للاتحاد الدولي أكثر استقراراً، أعاد تأكيد مطالبته بالسداد.

وقال بلاتر لوكالة الأنباء الألمانية قبل جلسة الاستماع: «العقد الشفهي يظل عقداً شفهياً. لم يكن هذا دفعاً تحت الطاولة، بل تمت تسويته وفقاً للمبادئ المعمول بها في (فيفا)».

وأضاف بلاتر: «إذا كانت النتيجة سلبية، فلن يكون أمامي سوى استجماع قواي من جديد، ثم سنتصدى لها».