قال بات سيموندز، المدير التقني السابق في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، إن الرياضة قد تنتظر لعقد من الزمن للعودة إلى محركات ذات 10 و8 أسطوانات، مضيفاً أن التخلي عن الجيل الجديد من المحركات ذات 6 أسطوانات الذي من المقرر طرحه العام المقبل ليس ممكناً ببساطة.

وقال البريطاني، الذي يعمل الآن مستشاراً هندسياً تنفيذياً لفريق كاديلاك، الذي سيشارك لأول مرة في البطولة العام المقبل، لـ«رويترز»، إن أي حديث عن إمكانية الاستمرار في استخدام المحرك الحالي بعد 2025 غير وارد.

ويدرس مسؤولو «فورمولا 1» أفكاراً مختلفة، بما في ذلك العودة إلى المحركات ذات 10 أسطوانات، على أن تعمل بالوقود المستدام. واستعانت البطولة بهذه المحركات الصاخبة لآخر مرة في سباق خلال 2005.

وقال سيموندز، بعد حلقة نقاش في منتدى «بلاك بوك» لرياضات المحركات في لندن: «أعتقد أن هناك كثيراً من الأمنيات».

وأضاف: «مع استثمار كثير في محرك 2026، سيكون من الإهمال أن يذهب ذلك هباء، خاصة بالنسبة للمستجدين مثل (كاديلاك)، (أودي)، (رد بول باورترينز) الذين اضطروا للبدء من الصفر، وإنتاج محرك يحتاج إلى وقت كبير لاستعادة هذا الاستثمار. ربما لن تدوم 10 سنوات، لكن من المؤكد أن شيئاً كهذا يحتاج لأكثر من عامين، وإلا فإن الخطر يكمن في أن يقول أودي: (حسناً، لن نستمر أكثر. سنرحل)».

ومن المقرر أن تمتد حقبة المحركات الجديدة، التي تعدّ ثورة كبيرة للرياضة، في الفترة من 2026 إلى 2030.

وقال سيموندز إن الرياضة لم تكن مضطرة لاتباع دورات مدتها 5 سنوات، وقد بلغ عمر محركات «فورمولا 1» الأخيرة ضعف هذه المدة.

ورفض «الأفكار الجنونية» للاستمرار بالمحرك الحالي.

وقال عن أودي، الذي من المقرر أن يشارك في «فورمولا 1» لأول مرة العام المقبل بمحركه الخاص بعد الاستحواذ على ساوبر: «لا يمكن لأودي فعل ذلك. صممنا (في كاديلاك) سيارة تناسب محرك (فيراري) 2026. نعتقد أن محرك (فيراري) 2025 لن يناسب تلك السيارة».

ويتحول فريق «رد بول» من محركات هوندا إلى محركات مصنعة داخل الشركة، بينما ينتقل فريق «أستون مارتن» من «مرسيدس» إلى هوندا. وقال سيموندز إن التبديل قد يحدث في نهاية المطاف، لكن المحركات ذات 8 أسطوانات أكثر منطقية من المحركات ذات 10 أسطوانات، بشرط أن تكون فعّالة مع حدّ تدفق الوقود وبعض التهجين الخفيف.

وقال: «أنا شخصياً أعتقد أن المحركات ذات 10 أسطوانات ليست بالضرورة أن تكون محركات سباق جيدة. ربما تكون المحركات ذات 8 أسطوانات كذلك. أشعر في كثير من الأحيان أن المحركات ذات 10 أسطوانات كانت نوعاً ما نتيجة للنقاش حول ما إذا كان ينبغي أن نستعين بمحركات ذات 8 أو 12 أسطوانة».